John M. Hollister era um jovem aventureiro que passou a infância praticando esportes nas águas do Maine. Após ter se formado na universidade, aos 20 anos de idade, John se deu conta de que não queria ter a mesma vida que seu pai e embarcou em uma longa viagem, em um barco a vapor, com destino às Índias Orientais Holandesas.